La mecánica del sueño

2023 Autor: Dorothy Atkins | [email protected]. Última modificación: 2023-07-31 02:50

Probablemente no sabía que tiene un "tercer ojo" cuando se trata de dormir: es su glándula pineal. A pesar de su ubicación en el centro exacto de su cerebro, es la única glándula endocrina que tiene contacto con el mundo exterior. La glándula pineal tiene células que se asemejan a la parte posterior de la retina.

Estas células detectan la luz a través de receptores especiales en la parte posterior de sus ojos cuando está expuesto a la luz, como la apertura de las persianas o el televisor. Estas células también dictan tus ritmos circadianos. Una forma en que la glándula pineal regula el sueño es a través de la producción de melatonina, que se activa por el oscurecimiento de la habitación. Cuando pierdes melatonina, pierdes tu patrón de sueño normal. A medida que envejece, su melatonina pierde algo de su potencia, y los receptores para ese neurotransmisor ya no crean el mismo poder de la dosis de melatonina que reciben. La producción de melatonina alcanza su punto máximo a los cinco años, y para cuando usted cumple 60 años, ha perdido hasta el 80 por ciento de sus niveles originales de melatonina. Sorprendentemente, el sueño es en realidad el estado predeterminado de su cuerpo; Se supone que debes estar dormido todo el tiempo. Se duerme a través de la activación del neurotransmisor ácido gamma-aminobutírico, o GABA. La razón por la que no estás dormido todo el tiempo es que tu hipotálamo secreta un químico llamado acetilcolina para despertarte. Cuando estás dormido por mucho tiempo, experimentas una acumulación de químicos y la acetilcolina gana. Para el efecto contrario, una sustancia química llamada adenosina se acumula con la actividad y dificulta la acetilcolina, lo que hace que te canses. A medida que avanza el día, su impulso para dormir se acumula a medida que la acetilcolina y otros productos químicos que promueven la disminución de la vigilia. Su melatonina se eleva varias horas antes de acostarse, y eventualmente supera con creces lo que queda de su acetilcolina.